현재 우리나라의 가장 주요한 문제는 무엇일까요? 많은 문제가 있지만 많은 분들이 그중에서도 가장 심각한 문제가 저출산 이라는데 공감하실 겁니다. 저 또한 유치원이나 어린이집들이 요양원이나 요양병원으로 바뀌는 것을 보면서 정말 심각성을 피부로 와닿는데요.
우리나라가 저출산이라는 것 과는 반대로 전 세계적으로는 아직도 인구가 매우 급격하게 늘어나고 있습니다. 이와 관련하여, 가끔 아는 분들과 대화를 나누다보면 아직도 전 세계 인구가 50억 명이라고 말씀하시는 분들도 많은 걸 볼 때 사람들의 인식 수준보다 현실세계에서는 인구는 매우 빠르게 늘고 있다는 생각을 하게 됩니다.
그래서 세계인구는?
본론부터 말씀드리면 이 글을 쓰고 있는 2024년 5월 현재 세계인구는 자그마치 81억입니다.
대한민국은 저출산으로 신음을 하고 있는데, 전 세계는 너무 많은 인구와 그 증가속도로 신음을 하고 있다는 게 참으로 아이러니합니다. 그런데, 많은 분들이 세계인구를 헷갈릴 만도 한 게 세계인구는 정말 급격하게 늘어나고 있습니다. 거의 1~2년에 1억씩 늘어날 정도이니, 10년이 지나면 앞자릿수가 바뀌고 있는 실정입니다.
연도별 세계인구
지금 어르신들이 태어났던 약 75년 전 1950년만 해도 전 세계인구가 고작 25억 4천만으로 현재 중국과 인도를 합친 약 30억 인구에도 한참 못 밑 치는 인구였습니다. 실로 입이 떡 벌 어질 정도로 전 세계의 인구가 요 몇십 년 사이에 급속도로 늘어난 건데요. 이런 급속한 인구 증가도 기후변화를 비롯한 전 지구적인 여러 문제에 분명 한몫했을 거라는 생각이 듭니다.
아래표를 보시면 아시겠지만 앞서 50억이라고 말하는 분들은 어렸을 적 초등학교에서 배운 90년대 지식이 들어와서 이후 업데이트가 안 된 상태라는 걸 알 수 있습니다. 60억 도 대략 25년 전에 돌파했죠. 거의 1년에 1억씩 증가하다가 요즘은 선진국권의 저출산 현상으로 조금 누그러지는 것 같습니다.
연도 | 인구 |
1950년 | 25억 4천만 |
1960년 | 30억 |
1970년 | 37억 |
1980년 | 44억 |
1990년 | 53억 |
2000년 | 61억 |
2010년 | 70억 |
2020년 | 76억 |
2024년 현재 | 81억 |
그래프로 보시면 1800년대부터 1950년대까지는 천천히 늘어나던 세계인구 (검은색선)가 1950년대부터는 급격한 성장을 보이며 (파란 색선) 증가했음을 알 수 있습니다.
글을 마치며
주변분들 중 제가 세계 인구를 물었을 때 아무도 80억 명 대라고 말씀하신 분들이 없었습니다. 사실 세계인구를 안다는 것이 자신의 인생에 큰 영향이 없을지도 모르지만, 빠르게 늘어나는 세계인구가 지구환경에도 영향이 있다는 점을 생각해 보았을 때, 한 번쯤 알아두고 생각해 볼 문제라고 생각합니다.
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